Jag tror på att skaka upp hur saker och ting görs.

Ofta vi har fastnat i gamla hjulspår för att göra saker på ett visst sätt, eftersom det är så alla andra gör saker, eftersom det är hur det alltid gjort. Eftersom det är säkert.

Men det normala sättet att göra saker är ofta inte det enda sättet, inte heller det bästa sättet. Åderlåtning och blodiglar gång var det normala sättet att behandla de flesta sjukdomar tills smarta människor började ifrågasätta praxis. Kvinnor under en lång tid hölls utanför arbetsplatsen eftersom de ansågs vara för svag eller känslomässigt för många jobb. Människor som används för att kasta bort mycket litet, och ingenting var disponibla “eftersom det ansågs vara slösaktig … vänta, kanske det inte var så illa.

Tänk om du kunde skaka upp saker … bara genom att vara vem du är? Utan att behöva göra något annat än berätta för någon vem eller vad du är? Det visar sig, som har ofta varit fallet i mitt liv. Jag kommer bara milt berätta vem eller vad jag är, och de börjar bli defensiv, även om jag inte faktiskt har attackerat vad de gör.

Folk antar jag att döma dem, bara för att jag gör saker annorlunda. De är fel – jag inte bedöma vad andra gör, utan bara försöker leva mitt liv medvetet och samvetsgrant. Jag misslyckas ofta, men i försöket är allt.

Här är bara några exempel från mitt liv:

1. Vegan. Bara tala om för folk Jag är vegan kommer att orsaka alla typer av intressanta reaktioner. Ofta människor kommer att börja prata om hur de en gång var vegetarian, eller hur de äter mycket lite rött kött, eller bara på ett hållbart sätt. Eller kommer de att börja tala om hur läcker kött är, eller hur människor var tänkt att äta kött, eller fråga mig om jag äter bara sallad. Jag har inget emot något av detta. Genast människor ger mer uppmärksamhet åt dessa frågor än de någonsin har gjort tidigare. Själv, skälen är enkla: Jag gör det av medlidande för att leva, känsla, lidande varelser som behandlas som objekt i vårt samhälle. (Läs: minimalism veganism.)

2. Minimalist. Detta är förmodligen den andra största sak jag gör det får en reaktion från människor. De kommer att tala om hur de lever med väldigt lite, eller hur de vill bli av med skräp, eller fråga mig hur du kan vara minimalistiska med barn. Det är bra diskussioner. Vi måste börja prata om varför vi äger så mycket, varför vi köper så mycket (inte bara fysisk saker, men appar och digitalt innehåll), varför vi har blivit konsumenter i stället för helt enkelt att leva. (Läs: min blogg mnmlist, eller bryta sig loss från konsumtionskedjor.)

3. Egenföretagare. Detta blir mer och mer vanligt i dessa dagar, naturligtvis, men majoriteten av vårt samhälle fortfarande är anställd av ett företag (eller arbetslösa). Jag väljer att arbeta för mig själv, för att vara min egen chef. Och nu när jag har gjort det, jag är unemployable. Jag kommer aldrig att gå tillbaka, och jag är ständigt undergräva människor jag känner, visa dem hur man kan bryta från kedjorna av anställning om de är missnöjda. Det finns ingen anledning till att vi bör arbeta för andra människor om vi inte vill.

4. bilfria. Nästan ett år sedan, vi gav upp vår bil. Vi hade sakta skära ned på bilanvändning ändå, men till slut ge upp en bil var befriande. De flesta människor förstår inte detta – de ser bilen som en symbol för frihet, bekvämlighet, utan att inse hur mycket vi har kedjade bilar, hur obekvämt det är för oss individuellt och naturligtvis som ett samhälle. Människor ofta inte vet vad de ska göra om någon som frivilligt lever utan en bil. (Läs: lärdomar vi lärt ridning kollektivtrafik.)

5. Friska & passform. Det finns många människor, naturligtvis, som är friska – mycket montör än mig. Men jag är friskare och montör än de flesta människor jag känner, och medan jag inte döma dem alls, diskussioner kommer alltid upp om hälsa och kost och motion när jag besöker. Att välja att vara aktiv på de flesta dagar är en radikal sak i vårt samhälle. Konstig, jag vet.

6. unschooler. Min fru och jag homeschool fyra av våra barn, och det gör oss konstigt. Även om skolplikt som vi vet att det har bara varit utbredd för lite mer än ett sekel, och för de flesta av mänsklighetens historia, har de flesta barn utbildade hemma och på något sätt deras föräldrar hittat ett sätt att ta itu med socialisering frågan. Föräldrar som skickar sina barn till skolan få defensiva när jag talar om unschooling, vilket är en radikal gren av Hemundervisning som kastar den normala modellen av skol (lärare dispense kunskap till studenter som memorera det) ut genom fönstret. Vi tror att våra barn ska lära sig att lära sig, eftersom många av oss lärt sig att göra som vuxna. Vi tror inte att någon kan skapa en läroplan av kunskap som kommer att förbereda våra barn för en framtid som inte kan förutsägas, för en arbetsstyrka som snabbt förändras. I stället bör de lära sig att räkna ut saker för sig själva, för att lösa problem, att arbeta på egen hand utan riktas. De är entreprenörer i morgon.

7. Mål-fri. Jag har skrivit om den radikala idén om att ge upp mål, men det är tusentals år gamla (Laozi lärde mig). Men idén om mål är oerhört inrotad i vårt samhälle (inklusive mig själv), att folk tror att jag är konstig för även föreslå att du kan leva ett fantastiskt liv av prestation utan mål. Som om mål var den enda anledningen att göra något stort. (Läs mer: det bästa målet är inget mål, och en illusion av kontroll.)

8. Ad-fri. Reklam modell är en gammal, och ändå är det fortfarande den vanligaste formen av att tjäna pengar från att skapa saker på Internet. Om du har en blogg och vill tjäna pengar, har du förmodligen annonser på din webbplats. Även om annonserna suger och ingen vill läsa dem. Vi lägger upp med dem så att vi kan komma till innehållet. Tänk om vi kunde göra det annorlunda? Jag har levt utan annonser i över ett år, och jag är fortfarande överleva. Det tvingade mig att skapa saker på min egen, och jag älskar det.

9. socialist. Det var inte så länge sedan (mindre än ett sekel) när du kan säga att du är en socialist och inte vara alltför konstigt. George Orwell, Bertrand Russell, Vonnegut, Einstein, Steinbeck, Hemingway, Jack London … var alla socialister av ett eller annat slag. Nu är det ses som mot “American Way of Life”. Jag är socialist. Jag är inte för statliga socialismen, men skulle kunna tänka mig mer av en Mutualist eller en (fred) anarkist. Jag måste lägga till “fredliga” eftersom människor antar anarkister vill bomba saker, även om jag inte tror på våld eller våldsamt störta regeringar. Jag tror att vi har gett företagen alltför mycket makt över våra liv och vårt samhälle, att de har vänt oss till konsumtions maskiner, och att vi bör ha frihet att köra våra egna liv, och ta tillbaka makten från företaget genom att självförsörjande. Detta leder troligen upp fler frågor än det besvarar, men frågorna är bra saker.

Ingen av dessa saker definierar mig, men de är alla en del av vem jag är. Alla utmanar normen på något sätt, ta upp frågor och diskussion som annars inte kan uppstå, och jag tror att de är nödvändiga frågor och diskussioner.