Man skulle kunna tro att efter 8 år av offentliga blogging och skriva böcker, skulle jag vara helt fri från rädsla när det gäller att sätta mitt skrivande ut offentligt.

Du skulle naturligtvis vara fel.

Jag får fortfarande små rysningar av nervositet när jag trycker på knappen “Publicera” på ett inlägg, och större rädsla fortfarande när jag publicerar en tryckt bok eller e-bok.

Att skriva offentligt är som att tala inför publik, om du gör det rätt. Du blottar din själ för alla att döma, och det finns få saker som skrämmande som.

Men jag är här för att berätta att det är inte bara genomförbart, är det värt ansträngningen att övervinna den rädslan.

Jag har haft flera personer skriver till mig nyligen att fråga mig om sina farhågor om att skriva sin blogg. En person sade att de bort sin blogg eftersom de trodde vad de hade skrivit var för tam. Hon sade: “Jag trodde att det skulle vara bra om du kunde berätta hur att sätta dig där ute offentligt och inte oroa sig för det.”

Tja, jag önskar att jag kunde dela hemligheten att inte oroa dig att sätta ditt skrivande offentligt, men jag tror inte att det existerar. Det är skrämmande som fan.

Och ändå jag lyckas göra det nästan dagligen. Här är hur.

Jag skriver för en person. Det är omöjligt att skriva för tusentals människor på en gång – det är som att försöka ha en konversation med en arena full av människor. Vem är du att ta itu med? Vad ton använder du? Vad bryr de sig om? Så i stället jag följer Vonnegut råd att skriva för en läsare (för honom att det var hans syster). För mig är det ofta olika människor jag bryr mig om (min fru, en av mina barn, en syster, en vän, en specifik läsare med ett problem). Jag försöker att skriva som jag talar direkt till dem, och även om jag ändra stil lite för att passa min blogg stil, det är vad jag har i åtanke när jag skriver. Detta har den extra fördelen av att inte vara så skrämmande – du bara prata med en person.
Börja med en liten publik. När jag började Zen Habits, min enda läsare var min mamma och min fru (tack ni!). Det var inte alltför skrämmande att skriva för dem. Sedan fick jag några fler läsare, men då min komfort nivå växte och rädslan var inte överväldigande. Sedan hade jag 50 läsare, och det var en stor grupp av vänner, eftersom alla var stödjande. När jag hade hundratals och sedan tusentals läsare, det kändes som jag visste vad jag gjorde (nevermind att jag fortfarande inte). En av de bästa sakerna med att blogga, för författare, är att din komfort nivå växer som publiken gör.
Komma över idén om perfektion. Vi fryser när vi tänker på idén att vi måste skriva den “perfekta” blogginlägg eller bok, så att alla höga tankar om oss. Jag säger till er nu: det finns något sådant som perfekt. Inte alla kommer att tro att du skriver är störst. Och det är OK. Om du accepterar att det blir några saker du gör som är bra, och andra som är mindre än bra, och det är en del av att vara människa … kan du anamma ett bredare spektrum av möjligheter. Du behöver inte slå en home run med varje sving (eller göra mål med varje beröring, för dig icke-amerikanska läsare).
Motiveras av att lära. Varför ska du ens försöka skriva när det är så skrämmande? För om du inte gör de saker som du är rädd för, du aldrig lära sig något. Det bästa lärande kommer när du prova något du inte vet hur man gör, och göra misstag, och sedan lära sig att åtgärda dessa misstag. Och sedan upprepa. Om du vill ha säker, ge dig på att lära.
Motiveras av att hjälpa. Jag skriver, för att folk har sagt det är bra. De gillar att se hur någon annan löst ett problem, eller att det ens är möjligt att övervinna, eller åtminstone de som att veta att det finns andra människor där ute som går igenom samma sak. När folk ger mig denna typ av feedback, jag känner mig bra, och jag kan inte vänta med att göra det skrämmande sak igen.

Att skriva är omvälvande. Det ändrar dig, och läsaren. Du får feedback från läsaren och lära av dem. Du får ansvar och man måste fundera över vad du lär dig. Du blir större från försök att övervinna rädslan.

Det har inte funnits någon större prestation i mitt liv, annat än att höja mina barn, än att övervinna thunderhold av rädsla och skriva för er alla.